Si quieres probar un nuevo deporte, el tenis es una opción fantástica. No sólo quema importantes calorías y mejora la salud en general (incluyendo la mejora de la salud cardiovascular, la pérdida de peso y el aumento de la amplitud de movimiento), sino que es una forma estupenda de aprender una nueva habilidad, desarrollar la camaradería y el espíritu competitivo con otros, y disfrutar del aire libre o del calor de una pista cubierta durante el tiempo frío.

Los jugadores que se inician en el tenis deben familiarizarse con la terminología y la puntuación para poder competir. Pero digamos que te gustaría adoptar un enfoque menos competitivo y más informal para probar el tenis por primera vez. No pasa nada si prefieres simplemente volear la pelota de un lado a otro con un amigo. Seguirás haciendo ejercicio y disfrutando de los beneficios para la salud asociados. Como principiante, no deberías tener «ninguna expectativa» en cuanto a tu habilidad.

El tenis debe ser divertido. Creemos firmemente que las expectativas en cualquier nivel de juego pueden ser paralizantes.

Es el tipo de deporte en el que puedes subir o bajar la intensidad, con lo que pueden jugar personas de todas las edades. Echemos un vistazo a lo que debes saber o hacer antes de salir a la cancha en este artículo de Estudiar Coaching Deportivo.

Veamos los conceptos básicos del tenis que cualquier principiante debería saber.

El tenis es un juego que se juega y puntúa de derecha a izquierda en la pista, con el objetivo de mantenerse dentro de las líneas de la pista, que está dividida por la mitad por una red. Una persona sirve una pelota por encima o por debajo de la cabeza en diagonal a través de la pista.

Tendrás dos oportunidades para golpear la pelota, permaneciendo detrás de la línea de fondo cuando te toque servir. El tenis puede jugarse en individual (una persona por cada lado) o en dobles (dos personas por cada lado).

Los partidos suelen jugarse al mejor de tres sets. Un set se gana cuando alguien llegue primero a seis juegos, y el ganador debe ganar por dos juegos. Si se llega a una puntuación de 6-6, se jugará lo que se llama «tie break» o muerte súbita. La puntuación se define de la siguiente manera: 15, 30, 40, JUEGO. Si la puntuación llega a 40-40, se llama «deuce». Cuando el juego llega a un deuce, un jugador debe ganar por dos puntos (ventaja y juego). En inglés, si el marcador es cero, se llama «love».

Un rally es una mezcla de golpes de derecha y de revés. Una devolución de saque o resto es un golpe de derecha o de revés cuando el oponente saca.

Ya sabes la base de cómo jugar al tenis, veamos ahora la ropa y el equipo que necesitas.

Para los principiantes, empieza con una raqueta de tenis adecuada a tu edad. Los jugadores más jóvenes jugarán naturalmente con raquetas más pequeñas y pelotas más ligeras. Para los adultos, se recomienda específicamente empezar con una «raqueta apta para el uso recreativo», como la Wilson Fusion XL.

Por supuesto, también necesitarás pelotas de tenis para empezar a jugar. La pelota de tenis preferida por los principiantes son las Head Radical.

Los nuevos jugadores también deben llevar un calzado de tenis apropiado que tenga un buen soporte para el tobillo.

Cuando compres ropa preparada para el tenis, los pantalones cortos, las faldas, las camisas y los vestidos deben ser de un material seco para que sean ligeros y cómodos de llevar. Recuerda buscar ropa que tenga bolsillos en los que quepan cómodamente dos pelotas de tenis. Y no olvides las botellas de agua y una toalla pequeña.

Si quieres empezar a jugar al tenis de forma más seria, lo más indicado es contratar a un instructor cualificado o apuntarte a clases de tenis en tu ciudad.

Las clases pueden ser una forma fantástica de construir una base si quieres seguir con el tenis. Un instructor también puede ayudarte a evitar malos hábitos y lesiones a largo plazo. También es una forma eficaz de dominar las reglas del juego.

Vivas donde vivas, es muy probable que encuentres un lugar donde jugar al tenis. Es bastante fácil localizar clubes locales, pistas públicas o incluso un instituto o escuela secundaria donde puedas jugar.

También tienes la opción de practicar en solitario, sin una pista. Puedes golpear una pelota de tenis contra una pared para adquirir la sensación de peloteo, o dirigirte a una pista de frontón para evitar correr detrás de la pelota.

Ya sabes cómo jugar al tenis si eres principiante, pero es fundamental saber cómo prevenir lesiones.

Como en cualquier deporte, es imprescindible calentar adecuadamente antes de salir a la pista de tenis, o bien, puede ser beneficioso pasar tiempo en la sala de pesas. Algunos de estos estiramientos y movimientos pueden ser:

• Estiramientos de cuádriceps
• Levantamiento de peso muerto rumano
• Torsiones de columna
• Elevaciones de piernas
• Zancadas y giros
• Arremetidas laterales
• Vuelos invertidos

Además de calentar, si quieres prevenir las lesiones, asegúrate de empezar despacio y estirar después de jugar. Para después de hacer deporte, puedes consultar nuestra Guía de Recuperación Muscular.

La razón más común por la que los jugadores se lesionan es por apresurarse en el calentamiento, por moverse y balancearse con demasiada agresividad al empezar a jugar, o por permitir que su cuerpo se ponga superrígido después de terminar de jugar al no estirarse adecuadamente después.

El tenis puede ser un gran pasatiempo para practicar con un amigo o un compañero y una excelente forma de ejercicio para toda la vida. Sólo recuerda empezar despacio, practicar con seguridad y, lo más importante, ¡diviértete!

Si te diviertes, considera la posibilidad de tomar algunas clases para empezar a entender realmente cómo mejorar tu juego, perfeccionar tu forma y empezar a llevar la cuenta.